L’âge d’or de la musique éthiopienne semble très loin maintenant. Pourtant, un demi- siècle plus tard, cette rencontre des traditions les plus authentiques avec un jazz débridé continue d’inspirer les nuits d’Addis-Abeba.
Née dans la région de Gondar, l’une des anciennes capitales de l’Éthiopie, Selamnesh Zéméné est l’héritière de plusieurs générations de bardes azmaris, improvisateurs à l’esprit souvent ironique et frondeur.
Elle est la nièce d’une autre célèbre chanteuse, Eténèsh Wassié, star de l’éthio-jazz, et cultive une vocalité exubérante, volontiers incantatoire. Selamnesh Zéméné apporte en outre à cette tradition de l’Afrique de l’Est une qualité poétique dans ses textes, mais aussi un son résolument rock qui l’a rendue très populaire à Addis-Abeba.
Cette sonorité, elle la doit au Badume’s Band qui, depuis 2011, l’accompagne le plus souvent en Europe. Un groupe constitué de musiciens bretons qui ont définitivement adopté la musique éthiopienne, en jouant notamment aux côtés de Mahmoud Ahmed et Alèmayèhu Eshèté. C’est dire qu’ils pratiquent désormais cette musique comme une langue maternelle. Ils ont signé avec Selamnesh Zéméné trois albums dont le plus récent, Yaho Bele / Say Yeah, remonte à l’été 2021.
